前往赴職的路上，東方戀雪不忘利用機會，替同伴惡補北地的相關知識，盡管他早有心理準備，但實際體認到同伴的一無所知，還是讓他覺得壓力如山大。

“你們對北地都不熟？這很正常，但總有個基本印象吧？老胡，你對北地的了解有多少？”

“北地在打仗，還是打得沒完的那種，想要建功立業，北地就是最好的地方。”

“唔，說得不錯，但這不能算了解，你還有更具體一點的東西嗎？”

“……北地，在北邊……”

“幹！這不叫理解，這是冷笑話，還是很難笑的那種。”

東方戀雪轉過目光，來到陸雲耕與鳳香身上，“老胡是靠肌肉吃飯的，腦袋裏沒知識常識，不足為怪，你們兩位在這方面，應該有好一點的表現吧？”

“這個……”見證了胡燕徒的出糗，陸雲耕雙手一攤，道：“我是組織的領導與肉盾，不是智囊，這些東西我確實不知道。”

“我想我多少知道一些……所謂的北地，是指絕境長城、迷蒙雨林以北的地方，最早整片迷蒙雨林都是帝國土地，但隨著北地異族南侵，帝國漸漸失去對迷蒙雨林的控制力，現在雨林恐怕已落入異族手裏，帝國疆界退至雨林以南了。”

鳳香娓娓道來，要是可以，她其實不想說這些，但如果她再沒有什麽表現，那麽在這個小團體裏面，她就真的會被定位成花瓶了，不能戰鬥，徒具姿色，還連腦子都不行，這種人不管到了哪裏，都只會惹人嫌厭……

“北地是多民族……不，該說是種族，多種族混居的地方，這些種族之間不算和睦，但為了避免內亂，他們組成了聯合會，由聯合會掌控北地大權，帝國稱之為非人者聯盟，記得最初是還好……但隨著顏龍一族南遷，建立帝國後，北地各族也開始註意到南方，慢慢就變成了南侵……”

鳳香的話才說完，胡燕徒就從旁插了一句，“這樣子聽起來，好像根本就是顏龍一族把禍事引來的，搞不好就是他們當初在北地結仇太多，被迫南遷，南遷了之後，舊仇未了，這才搞到北方異族南侵，問題全都在顏龍一族身上啊。”

“嗯，很多人也這樣認為。”鳳香道：“所以在北地的相關問題上，帝國百姓相對冷漠，大家都覺得那是顏龍一族自己的問題，即使異族南侵，只要把皇族打倒，事情也就沒有了，畢竟在此之前，非人者從來沒有往南侵略的企圖……對於北地如今頻傳的戰事，大家都覺得那是他們與顏龍皇族的恩怨吧。”

“問題是，事情會有那麽簡單嗎？”陸雲耕道：“就算一開始只是部族間的恩怨，時隔那麽久，單純的問題恐怕也早就覆雜了，更別說實際的利益動人，若真是給非人者聯盟破關南下，他們會單純消滅了顏龍一族就走？還是會建立他們自己的王朝？如果是後者，到時候我們全部被異族統治，這可不是什麽好事。”

胡燕徒聳肩道：“這有差嗎？顏龍一族的老底也不幹凈，說起來還不也一樣是異族？之前曾有一次，帝國發出文宣，說什麽為了不被異族統治，大家要齊心協力，共抗北地異族，結果引起軒然大波，光是負責這文宣的官員，就斬了十幾個……嘿嘿，他們打自己臉還真是打得不遺餘力。”

東方戀雪道：“差不多，普通人會知道的情況大概也就這些，嫂子的知識真是不錯啊，居然對北地那麽清楚，真是難得，不曉得你是從哪裏知道的呢？”

“……我是飽學鴻儒之女，家父所學甚博，就算比別人多知道一些，也沒有什麽好奇怪吧？”

鳳香答得流利，只是聲音平板，東方戀雪聽得出裏頭的異樣。身為煉金術師，北地是素材的寶庫，吉爾菲哈特肯定對那邊的情況深有所知，鳳香跟著父親學藝，在這方面當然不會一問三不知，更別說他們本就來自北地，對自己的故鄉，就算平常不提，心裏肯定有一分覆雜情感。

“行了，北地的情形大致是這樣，顏龍一族真正的發源之地，是迷蒙雨林以西，百裏外的亢龍河谷，自從當初落入外敵之手，帝國一直想要奪回，不過這麽多年過去，非但沒能奪回，還失了更多的領地，現在連迷蒙雨林都守不住了……這件事，帝國始終引以為憾，只是隨著時間過去，就連顏龍一族的那些皇親，如今都只是嘴上提提，不再對此認真，要不然……咱們的皇帝陛下就不用糗成那樣了。”

東方戀雪道：“我個人的猜測，帝國執著於亢龍河谷，所為的恐怕不只是祖宗龍興之地，真正的理由，怕是裏頭有什麽傳承，當年未及取走，或是無法取走，顏龍一族這才念念不忘，只不過這秘密就算真的存在，也肯定只傳給皇帝，或是宗族中的少數人物，時間一長，知道秘密的人越來越少，旁人自然無動於衷了。”

胡燕徒道：“旁人即使知道，也沒什麽分別吧？我看那些皇親國戚，一個比一個自私，就算真有什麽秘笈傳承，橫豎又分不到他們頭上，與他們無關，他們當然就袖手旁觀了。”

“說得好，這確實合乎帝國貴族的慣性思維，而依我所見，這也就是我們的機會……這些是後話，姑且不談，先抵達目的地再說。”

東方戀雪道：“前往北地一共有兩條路，一個是取道向西，出西北的絕境長城，而入北地，那條路比較平坦，卻不好走，幹旱燥熱，有不少地方都是沙漠，絕境長城高數十米，本身就是一件超越千年的歷史遺跡，裏頭有許多的奧秘，不是一個可以隨便出入的地方，北地住民從不敢入侵，甚至靠近，所以邊防壓力最輕……危險度不好說，反正如非必要，連我都想敬而遠之……”

“敬而遠之？那我們不是走這一條了？”胡燕徒道：“我們是走那個什麽迷蒙雨林嗎？當初你去北地，是走這邊去的吧？”

“差不多是這樣，迷蒙雨林是南北交通的主要通路，九成五的商旅都是走雨林到北地，這次我們要去的地方，就是在迷蒙雨林之中。”

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